Các thiên thể khác
Sao chổi trải qua phần lớn quãng đời của chúng chuyển động trong bóng tối. Thỉnh thoảng, lực hấp dẫn của một hành tinh hoặc một ngôi sao ở gần làm thay đổi quỹ đạo của một sao chổi. Lực hấp dẫn là lực hút các vật thể lại với nhau. Đường đi mới của sao chổi khiến nó chuyển động đến gần hành tinh hoặc ngôi sao đó.
Sao chổi Hale-Bopp tỏa sáng trên một hồ nước ở Arizona hồi năm 1997. Cái gì làm cho đuôi của sao chổi tỏa sáng?
Sao băng lao vút trên bầu trời ở cao độ từ 65 đến 120km phía trên đầu chúng ta. Đa số ánh sáng lóe lên chỉ tồn tại trong một hoặc hai giây. Những vệt sáng đó phát sinh từ những sao băng có kích cỡ nhỏ hơn một hạt đậu. Sao băng có kích chừng bằng hạt đậu tạo ra vệt sáng hơn và dài hơn. Những mảnh lớn hơn có thể nóng quá mức nên chúng nổ tung. Những sao băng thật sự lớn có kích cỡ bằng quả bóng chày hoặc thậm chí bằng một chiếc xe hơi.
Chương 2: ĐÁ TỪ TRÊN TRỜI RƠI XUỐNG
Bạn có thể nhìn thấy sao băng vào bất kì một đêm trăng thanh gió mát nào. Một vài vệt sáng lao qua bầu trời đêm mỗi giờ đồng hồ. Thỉnh thoảng còn có thể trông thấy nhiều hơn. Một số người gọi chúng là “sao rơi” hay “sao băng”. Nhưng một ngôi sao băng thật ra là một hòn đá vũ trụ.
Chương 1
NHỮNG KHỐI ĐÁ VŨ TRỤ VÀ NHỮNG QUẢ CẦU BĂNG
Hãy nghĩ tới bầu trời đêm thuở xa lắc xa lơ ngày xưa. Không có ánh đèn thành phố. Mọi thứ tối đen như mực. Hàng nghìn ngôi sao lấp lánh trên bầu trời. Con người an nhàn chiêm ngưỡng các vì sao từ đêm này sang đêm khác.