Langley sinh ra ở Roxbury, Boston, bang Massachusetts. Từ năm 1865 đến năm 1866, ông làm việc tại đài thiên văn Harvard. Năm 1866, ông chuyển đến giảng dạy toán học Học viện Hải Quân Hoa Kỳ. Năm sau, ông được bổ nhiệm làm giám đốc đài thiên văn Allegheny tại Pittsburg. Langley đảm nhiệm chức vụ này cho đến năm 1887. Từ năm 1887 cho đến cuối đời, ông làm công tác quản lý tại viện Smithsonian, Washington, D.C.
Langley sinh ra ở Roxbury, Boston, bang Massachusetts. Từ năm 1865 đến năm 1866, ông làm việc tại đài thiên văn Harvard. Năm 1866, ông chuyển đến giảng dạy toán học Học viện Hải Quân Hoa Kỳ. Năm sau, ông được bổ nhiệm làm giám đốc đài thiên văn Allegheny tại Pittsburg. Langley đảm nhiệm chức vụ này cho đến năm 1887. Từ năm 1887 cho đến cuối đời, ông làm công tác quản lý tại viện Smithsonian, Washington, D.C [2]
Ảnh: Samuel Pierpont Langley (22/08/1834 – 27/02/1906) [1]
Trong lĩnh vực vật lý thiên văn, Langley đã có nhiều khám phá trong quá trình nghiên cứu phổ hồng ngoại của Mặt Trời. Năm 1880, Langley đã phát minh ra «bức xạ nhiệt kế» (bolometer), dùng để đo năng lượng của bức xạ điện từ. Bolometer do Langley phát minh ra còn có khả năng phân biệt sự sai lệch nhiệt độ cỡ 1/100000 độ C [2]
Từ cuối những năm 1880, Langley tập trung nghiên cứu lĩnh vực hàng không. Ông được coi là một trong những người đi tiên phong trong việc chế tạo ra các thiết bị bay «nặng hơn không khí». Ông đã nghiên cứu chế tạo nhiều mô hình máy bay sử dụng động cơ. Ngày mùng 6 tháng 5 năm 1896, một trong những mô hình của Langley đã bay ổn định được gần 1 km trong thời gian 90 giây. Sau thành công trên, Langley tập trung vào việc chế tạo máy bay có người điều khiển. Năm 1903, ông đã chế tạo xong «chiếc máy bay» của mình với động cơ 52.4 mã lực, một phi công điều khiển. Tuy nhiên, Langley đã liên tiếp 2 lần gặp thất bại vào cuối năm 1903. Ngày 17/12/1903, chiếc máy bay có người lái đầu tiên do hai anh em nhà Wright thiết kế, chế tạo đã bay thử nghiệm thành công. Langley cũng không tiếp tục tiến hành thêm bất kỳ thử nghiệm nào với «máy bay» của mình nữa. Năm 1914, viện Smithsonian đã thuê Glenn Curtiss, một chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực hàng không sửa chữa «máy bay» của Langley. Ngày 28/05/1914, sau 1 loạt các sửa chữa, chiếc máy bay của Langley cũng đã cất cánh bay lên không trung [3]
Tên ông được đặt cho đơn vị dùng để đo bức xạ Mặt Trời (langley, Ly), một số trung tâm nghiên cứu, căn cứ quân sự của Hoa Kỳ, một ngọn núi ở Nevada, một số chiến hạm (trong đó có CV-1, USS Langley là hàng không mẫu hạm đầu tiên của Hoa Kỳ) [4]
Ảnh: “Máy bay” của Langley trước khi bay thử nghiệm cuối năm 1903
Tài liệu tham khảo:
[1]Today in Science History, 1999 – 2007. August 22 – Births, Deaths, Events, https://www.todayinsci.com/8/8_22.htm
[2]Love to know, 09/2006. Samuel Pierpont Langley, https://www.1911encyclopedia.org/Samuel_Pierpont_Langley
[3]Aerospace.org, 12/2000. Samuel P. Langley, https://www.aerospaceweb.org/question/history/q0004.shtml
[4]Wikipedia, 08/2007. Samuel Pierpont Langley, https://en.wikipedia.org/wiki/Samuel_Pierpont_Langley
Hero_Zeratul
Box Thiên văn học – ttvnol.com
Bình luận